Die ATEX-Explosionsschutzzertifizierung ist das europäische Konformitätssystem für Geräte und Schutzeinrichtungen, die zur Verwendung in potentiell explosionsfähigen Atmosphären bestimmt sind. In der praktischen Industriepraxis spricht man davon, dass ein Produkt „ATEX-zertifiziert“ ist, wenn es für den rechtmäßigen Einsatz in Umgebungen mit gefährlichen Gasen, Dämpfen, Nebeln oder brennbaren Stäuben im Rahmen des europäischen Regelungssystems konstruiert, geprüft, gekennzeichnet und dokumentiert wurde. Die ATEX-Richtlinie ist jedoch kein einzelnes Schutzverfahren an sich. Sie ist ein rechtliches und technisches Konformitätsrahmenwerk, das zusammen mit Regeln zur Klassifizierung explosionsgefährdeter Bereiche und harmonisierten Normen für Konstruktion, Prüfung, Installation, Inspektion und Wartung wirkt.

Dieser Unterschied ist bedeutsam. Ein flammfestes Gehäuse, eine kreissichere Schaltung, ein druckbeaufschlagter Schrank und ein staubgeschütztes Gehäuse können alle der ATEX-Richtlinie entsprechen, jedoch über unterschiedliche Schutzarten und verschiedene Gerätekennzeichnungen. Mit anderen Worten bedeutet ATEX nicht einfach „metallene Box, die nicht explodiert“. Es umfasst ein breiteres Spektrum an Sicherheitskonzepten zur Verhinderung von Zündungen in explosionsfähigen Atmosphären und zur Abstimmung von Geräten auf die korrekte Risikozone.

ATEX ist besonders wichtig in Branchen, in denen brennbare Gase oder Stäube auftreten können. Öl- und Gasterminals, petrochemische Anlagen, Lack- und Lösemittelanlagen, Getreide- und Futtermittelanlagen, die Verarbeitung pharmazeutischer Pulver, die Herstellung von Batteriematerialien, Abwasserbehandlungsanlagen, Tanklager, chemische Lagerbereiche und wasserstoffbezogene Anlagen hängen alle von der Auswahl geeigneter Geräte für explosionsgefährdete Bereiche ab. In diesen Umgebungen ist die Zertifizierung nicht nur eine bürokratische Übung. Sie ist Teil der Risikokontrolle, der technischen Konformität, der Betriebssicherheit und des rechtmäßigen Marktzugangs.

Die ATEX-Zertifizierung verbindet die Klassifizierung explosionsgefährdeter Bereiche, die Gerätekonstruktion, Kennzeichnung, Konformitätsbewertung und den Einsatz im Feld in potentiell explosionsfähigen Atmosphären.

Was bedeutet ATEX?

ATEX leitet sich vom französischen Ausdruck Atmosphères Explosibles ab, was explosionsfähige Atmosphären bedeutet. Im üblichen technischen Einsatz umfasst der Begriff zwei zusammenhängende, aber unterschiedliche europäische Richtlinien. Die erste ist die Richtlinie 2014/34/EU, oft als ATEX-Geräterichtlinie bezeichnet, die für Geräte und Schutzeinrichtungen zur Verwendung in potentiell explosionsfähigen Atmosphären gilt. Die zweite ist die Richtlinie 1999/92/EG, oft als ATEX-Arbeitsplatzrichtlinie bezeichnet, die die Mindestanforderungen zur Verbesserung des Sicherheits- und Gesundheitsschutzes von Arbeitnehmern festlegt, die potentiell durch explosionsfähige Atmosphären gefährdet sind.

Das bedeutet, dass ATEX sowohl einen produktbezogenen als auch einen arbeitsplatzbezogenen Aspekt hat. Die Geräterichtlinie regelt, was auf den Markt gebracht und in Betrieb genommen werden darf. Die Arbeitsplatzrichtlinie regelt, wie Arbeitgeber gefährdete Bereiche klassifizieren, Explosionsrisiken bewerten, gefährdete Bereiche kennzeichnen und geeignete Geräte für diese Bereiche auswählen. Ein vollständiges Projekt für explosionsgefährdete Bereiche hängt daher von der Zusammenarbeit beider Aspekte ab.

Wenn Menschen fragen: „Hat dieses Produkt eine ATEX-Zertifizierung?“, beziehen sie sich in der Regel auf die Konformität nach 2014/34/EU. In der praktischen Anlagentechnik reicht die Zertifizierung allein jedoch nicht aus. Das Produkt muss zudem zur Zonenklassifizierung, Gas- oder Staubgruppe, Temperaturanforderung, Umgebungsbedingungen, Kabeldurchführung, Installationspraxis und Wartungsplan des tatsächlichen Standorts geeignet sein.

Ist ATEX dasselbe wie explosionsfest?

Nicht genau. Im alltäglichen Englischen wird „explosion-proof“ häufig als allgemeiner kommerzieller Begriff für Geräte verwendet, die für explosionsgefährdete Bereiche bestimmt sind. In strenger technischer Sprache umfasst ATEX jedoch mehrere Verfahren zur Verhinderung von Zündungen, und nicht alle entsprechen dem traditionellen Konzept des flammfesten Gehäuses. Beispielsweise kann ein Produkt je nach Konstruktion und vorliegender Gefahr über Kreissicherheit, erhöhte Sicherheit, Druckbeaufschlagung, Einkapselung, Gehäuseschutz gegen Staub oder andere anerkannte Verfahren konform sein.

Aus diesem Grund ist es besser, ATEX als ein übergreifendes Konformitätssystem rather als einen einzelnen Gehäusetyp zu betrachten. Ein Gas-Telefon für Zone 1 mit der Kennzeichnung Ex db eb IIC T6 Gb und eine Staub-Verbindungskasten für Zone 21 mit der Kennzeichnung Ex tb IIIC T85°C Db können beide ATEX-konform sein, sind jedoch nicht auf dieselbe Weise geschützt. Sie verwenden unterschiedliche Konstruktionsprinzipien und sind für verschiedene Gefahrenszenarien bestimmt.

Obwohl „ATEX-Explosionsschutzzertifizierung“ ein gebräuchlicher Marktbegriff ist und von Käufern verstanden wird, sollten Ingenieure die genaue Gerätekennzeichnung lesen, anstatt sich allein auf diesen Begriff zu verlassen. In der Kennzeichnung liegt die tatsächliche technische Bedeutung.

Die beiden zentralen ATEX-Richtlinien

1. ATEX 2014/34/EU: Geräte und Schutzeinrichtungen

Die Richtlinie 2014/34/EU legt die Regeln für Geräte und Schutzeinrichtungen zur Verwendung in potentiell explosionsfähigen Atmosphären fest. Sie umfasst die wesentlichen Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen, Verfahren zur Konformitätsbewertung, technische Dokumentation, CE-Kennzeichnung und spezifische ATEX-Kennzeichnungen, die für die Vermarktung von Produkten auf dem EU-Markt verwendet werden. Sie gilt für elektrische Geräte sowie für relevante nichtelektrische Geräte und Schutzeinrichtungen.

Im Rahmen dieser Richtlinie müssen Hersteller den vorgesehenen Verwendungszweck des Produkts festlegen, die anwendbare Kategorie und Kennzeichnung ermitteln, ggf. die relevanten harmonisierten Normen anwenden, das erforderliche Konformitätsbewertungsverfahren durchführen, technische Dokumentation zusammenstellen, die EU-Konformitätserklärung ausstellen und die erforderlichen Kennzeichnungen anbringen. Je nach Gerätekategorie und Produkttyp kann eine benannte Stelle am Bewertungsverfahren beteiligt sein.

2. ATEX 1999/92/EG: Arbeitsplatzrisiko und Zonenklassifizierung

Die Richtlinie 1999/92/EG konzentriert sich auf die Seite des Arbeitgebers im Explosionsschutz. Sie verlangt die Bewertung von Explosionsrisiken, die Klassifizierung gefährdeter Bereiche in Zonen, die Koordinierung von Sicherheitsmaßnahmen, die Verhinderung von Zündquellen und die Verwendung geeigneter Geräte in jedem klassifizierten Bereich. Sie führt zudem die bekannten Bereichskategorien wie Zone 0, Zone 1, Zone 2 für Gase und Zone 20, Zone 21, Zone 22 für brennbare Stäube ein.

Diese Arbeitsplatzrichtlinie ist der Grund dafür, dass ein ATEX-zertifiziertes Produkt nicht ohne technische Beurteilung einfach überall installiert werden kann. Der Arbeitgeber oder Anlagenbetreiber muss wissen, ob es sich bei dem Standort um Zone 1, Zone 2, Zone 21 oder Zone 22 handelt, welche Substanz vorhanden ist, wie häufig die explosionsfähige Atmosphäre zu erwarten ist und ob die ausgewählte Gerätekategorie zu diesem Bereich passt.

Wie ATEX mit IEC- und EN-Normen zusammenhängt

ATEX ist ein rechtliches Rahmenwerk, aber die praktische rechtliche Konformität hängt stark von technischen Normen ab. In Europa werden Produkte üblicherweise nach harmonisierten EN-Normen konstruiert und geprüft, die auf die IEC-60079-Reihe und zugehörige Dokumente abgestimmt sind. Diese Normen enthalten detaillierte Regeln für Konstruktion, Prüfung, Kennzeichnung, Installation und Wartung von Ex-Geräten.

Zu den wichtigsten Normen im ATEX-Ökosystem gehören:

• EN IEC 60079-0 für allgemeine Anforderungen an Ex-Geräte und Komponenten.

• EN IEC 60079-1 für flammfeste Gehäuse „d“.

• EN IEC 60079-7 für erhöhte Sicherheit „e“.

• EN IEC 60079-11 für Kreissicherheit „i“.

• EN IEC 60079-14 für Konstruktion, Auswahl und Installation elektrischer Geräte in explosionsfähigen Atmosphären.

• EN IEC 60079-17 für Inspektion und Wartung elektrischer Anlagen in explosionsgefährdeten Bereichen.

• EN IEC 60079-31 für Gehäuseschutz „t“ in explosionsfähigen Staubatmosphären.

• EN ISO 80079-36 und EN ISO 80079-37 für nichtelektrische Ex-Geräte.

• IEC 60529 für den Schutzgrad von Gehäusen, der häufig zusammen mit Ex-Anforderungen verwendet wird, wenn Staub- oder Wassereindringen ein praktisches Konstruktionsproblem darstellt.

Die Verwendung dieser Normen beseitigt nicht die Notwendigkeit, die Richtlinie zu verstehen. Stattdessen bietet sie einen strukturierten technischen Weg zum Nachweis der Konformität. Hersteller, Systemintegratoren, Prüfer und Endverbraucher sollten die Normen alle als Arbeitswerkzeuge und nicht als abstrakte Referenzen betrachten.

Gerätegruppen und -kategorien nach ATEX

Einer der wichtigsten Aspekte der ATEX-Zertifizierung ist das Geräteklassifizierungssystem. Die Richtlinie unterscheidet Gerätegruppen und -kategorien, damit Produkte auf die Schwere des explosionsgefährdeten Bereichs abgestimmt werden können.

Gerätegruppen

Geräte der Gruppe I sind für Grubenbau mit Grubengasgefahr bestimmt. Geräte der Gruppe II sind für Orte mit explosionsfähigen Atmosphären außerhalb von Gruben bestimmt. Geräte der Gruppe III sind für explosionsfähige Staubatmosphären außerhalb von Gruben bestimmt. In vielen industriellen Anwendungen für Kommunikation, Messtechnik, Beleuchtung, Verbindungskästen und Steuerung sind Gruppe II und Gruppe III die am häufigsten vorkommenden Kategorien.

Gerätekategorien

ATEX-Gerätekategorien geben den erforderlichen Schutzgrad für den vorgesehenen Gefahrenbereich an:

• Kategorie 1G / 1D: Sehr hoher Schutzgrad für Bereiche, in denen explosionsfähige Atmosphären ständig, lange Zeit oder häufig vorhanden sind.

• Kategorie 2G / 2D: Hoher Schutzgrad für Bereiche, in denen explosionsfähige Atmosphären gelegentlich auftreten können.

• Kategorie 3G / 3D: Normaler Schutzgrad für Bereiche, in denen explosionsfähige Atmosphären im Normalbetrieb unwahrscheinlich sind oder – falls sie auftreten – nur selten und kurzzeitig vorhanden sind.

Praktisch entspricht dies in der Regel Folgendem:

• Zone 0 → Kategorie 1G

• Zone 1 → Kategorie 2G oder 1G je nach Konstruktionsansatz

• Zone 2 → Kategorie 3G, 2G oder 1G je nach Anforderung

• Zone 20 → Kategorie 1D

• Zone 21 → Kategorie 2D oder 1D

• Zone 22 → Kategorie 3D, 2D oder 1D je nach Anforderung

Geräte höherer Kategorien können häufig in Bereichen mit geringerem Risiko verwendet werden, das Umgekehrte ist jedoch nicht zulässig. Ein Gerät der Kategorie 3G kann für Zone 2 geeignet sein, sollte jedoch nicht für Zone 1 ausgewählt werden.

Geräteschutzlevel und ihre Funktion

Die moderne Ex-Technik verwendet zudem das Konzept des Geräteschutzlevels, abgekürzt EPL. EPL wird häufig in IEC-basierten Dokumentationen verwendet und hilft, die Schutzintegrität von Geräten mit der Zone, in der sie installiert werden dürfen, in Verbindung zu bringen. Übliche EPL-Kennzeichnungen sind Ga, Gb und Gc für Gase sowie Da, Db und Dc für Stäube.

Einfach ausgedrückt:

• Ga entspricht dem höchsten Schutzgrad für Gasatmosphären und wird typischerweise für Zone 0 verwendet.

• Gb wird typischerweise für Zone 1 verwendet.

• Gc wird typischerweise für Zone 2 verwendet.

• Da wird typischerweise für Zone 20 verwendet.

• Db wird typischerweise für Zone 21 verwendet.

• Dc wird typischerweise für Zone 22 verwendet.

Die Begriffe für ATEX-Kategorien und EPL sind verwandt, aber nicht identisch. Viele Produktdatenblätter und Typenschilder zeigen beide Systeme über die detaillierte Kennzeichnung an. Ingenieure sollten beide Kennzeichnungen problemlos lesen können.

Wie man ATEX- und Ex-Kennzeichnungen liest

Eine vollständige Kennzeichnung für explosionsgefährdete Bereiche enthält weit mehr Informationen als ein einfaches ATEX-Logo. Betrachten Sie eine typische Kennzeichnung für Gasbereiche wie:

II 2G Ex db eb IIC T6 Gb

Jeder Teil hat eine Bedeutung:

1. II = Gerätegruppe II, für Orte außerhalb von Gruben.

2. 2G = Kategorie 2 für Gasatmosphären, geeignet für Bereiche wie Zone 1.

3. Ex = Das Gerät wurde nach anerkannten Prinzipien des Explosionsschutzes konstruiert.

4. db eb = Die angewendeten Schutzarten, wie flammfestes Gehäuse und erhöhte Sicherheit.

5. IIC = Gasgruppe, die den strengeren Untergruppenbereich von Gasen abdeckt.

6. T6 = Temperaturklasse, die den maximalen Grenzwert für die Oberflächentemperatur angibt.

7. Gb = Geräteschutzlevel für Gase, typischerweise zugeordnet zu Zone 1.

Ein Beispiel für einen Staubbereich könnte lauten:

II 2D Ex tb IIIC T85°C Db

Hier zeigt die Kennzeichnung eine industrielle Verwendung der Gruppen II/III, Kategorie 2D für Staub, Gehäuseschutz tb, die Staubgruppe IIIC, eine maximale Oberflächentemperatur von 85 °C und EPL Db für Staub.

Die Fähigkeit, diese Kennzeichnungen zu lesen, ist für Beschaffung und Technik unerlässlich. Ein Gerät mag physisch robust aussehen, aber wenn Gasgruppe, Temperaturklasse, Staubgruppe, EPL oder Umgebungsbereich falsch sind, kann es dennoch für die Anwendung ungeeignet sein.

Übliche Schutzarten in ATEX-Geräten

ATEX-zertifizierte Produkte verwenden je nach vorgesehener Zone, Funktion und Produktarchitektur eine oder mehrere anerkannte Schutzarten. Einige der häufigsten Typen sind unten aufgeführt.

Ex d: Flammfestes Gehäuse

Ein flammfestes Gehäuse ermöglicht das Auftreten einer inneren Explosion innerhalb eines speziell konstruierten Gehäuses, während die Ausbreitung von Flammen in die umgebende Atmosphäre verhindert wird. Dies ist eine der am weitesten verbreiteten Formen des Schutzes für explosionsgefährdete Bereiche, insbesondere für robuste Feldgeräte, Bedienstationen und industrielle Kommunikationsgeräte in Gaszonen.

Ex e: Erhöhte Sicherheit

Erhöhte Sicherheit verringert die Wahrscheinlichkeit von Lichtbögen, Funken oder übermäßigen Temperaturen durch Konstruktionsmaßnahmen, die Sicherheitsreserven verbessern. Sie wird häufig für Anschlusskästen, Motoren und Verbindungssysteme in geeigneten Anwendungen in Gasbereichen verwendet.

Ex i: Kreissicherheit

Kreissicherheit begrenzt die im Kreis verfügbare elektrische und thermische Energie, sodass unter festgelegten Fehlerbedingungen keine Zündung stattfinden kann. Dieses Verfahren ist üblich für Messkreise, Sensoren, Sender, tragbare Geräte und Systeme, bei denen eine Konstruktion mit niedriger Energie machbar und wünschenswert ist.

Ex p: Druckbeaufschlagung

Druckbeaufschlagung hält ein Schutzgas innerhalb eines Gehäuses bei einem Druck, der hoch genug ist, um das Eindringen der äußeren explosionsfähigen Atmosphäre zu verhindern. Sie wird häufig für größere Paneele, Analysegeräte, Schränke und Steuersysteme verwendet.

Ex m: Einkapselung

Einkapselung schützt zündfähige Komponenten, indem sie in eine Masse eingebettet werden, sodass die explosionsfähige Atmosphäre unter den vorgesehenen Bedingungen nicht mit der Zündquelle wechselwirken kann.

Ex t: Gehäuseschutz gegen Staub

Für brennbare Staubatmosphären ist der Gehäuseschutz besonders wichtig. Das Gehäuse ist so konstruiert, dass das Eindringen von Staub in kontrolliertem Maße verhindert und die Oberflächentemperatur begrenzt wird, sodass abgelagerter oder luftgetragener Staub nicht gezündet wird.

Tatsächliche Produkte können mehrere Schutzarten in einer Konstruktion kombinieren. Aus diesem Grund muss die vollständige Kennzeichnung als System und nicht als einzelner Buchstabencode gelesen werden.

ATEX-zertifizierte Geräte werden in Branchen mit Gas- und Staubgefahren eingesetzt, von der Petrochemie bis zur Verarbeitung von Schüttgütern und aufstrebenden Energiesektoren.

Temperaturklassen, Oberflächentemperatur und Gas-/Staubgruppen

Schutzklassen in explosionsgefährdeten Bereichen beschränken sich nicht nur auf die Eignung für eine Zone. Es müssen auch die Zündeigenschaften der vorhandenen Substanz berücksichtigt werden. Für Gasatmosphären kann die Produktkennzeichnung eine Gasgruppe wie IIA, IIB oder IIC sowie eine Temperaturklasse von T1 bis T6 enthalten. Je höher die T-Zahl, desto niedriger ist die maximal zulässige Oberflächentemperatur des Geräts.

Für Staubatmosphären verwendet die Kennzeichnung häufig Staubgruppen wie IIIA, IIIB und IIIC zusammen mit einer expliziten maximalen Oberflächentemperatur wie T85°C oder T120°C. Bei der Auswahl für Staubbereiche muss zudem auf abgelagerte Schichten geachtet werden, da eine heiße Oberfläche, die in sauberer Luft sicher ist, unter ungünstigen Bedingungen dennoch eine Staubschicht entzünden kann.

Dies ist einer der Gründe, warum Ingenieure vereinfachte Aussagen wie „ATEX bedeutet, dass es in jedem gefährlichen Bereich verwendet werden kann“ vermeiden sollten. Ein Produkt für Zone 1 für Gase der Gruppe IIA und eine moderate Temperaturklasse ist nicht automatisch für alle Anwendungen in Zone 1 geeignet. Gasgruppe und Zündtemperatur sind weiterhin maßgeblich.

Welche Rolle spielt der Schutzgrad IP?

Der Schutzgrad (IP) wird häufig zusammen mit ATEX diskutiert, insbesondere für Außenanlagen und Produkte für Staubbereiche. Der IP-Schutzgrad beschreibt, wie gut ein Gehäuse dem Eindringen fester Partikel und Wasser nach dem System IEC 60529 widersteht. Typische Beispiele sind IP66, IP67 und IP68.

Der IP-Schutzgrad ist wichtig, ersetzt aber nicht die ATEX-Eignung. Ein hoher IP-Schutzgrad allein macht ein Produkt nicht konform für explosionsgefährdete Bereiche. In vielen praktischen Anwendungen unterstützt die IP-Leistung jedoch die Gesamtsicherheit und Haltbarkeit des Geräts, indem es die Ansammlung von Staub im Inneren des Gehäuses verhindert, das Eindringen von Wasser begrenzt und das Produkt vor Umgebungsverschmutzung schützt.

Insbesondere für staubzertifizierte Produkte wird die Gehäuseintegrität zu einem praktischen und sicherheitskritischen Thema. Ingenieure prüfen daher häufig sowohl die Ex-Kennzeichnung als auch den IP-Schutzgrad gemeinsam, insbesondere in rauen industriellen Umgebungen wie Offshore-Decks, Lebensmittelanlagen mit Hochdruckreinigung, bergbaulichen Übergabestellen, Düngemittelhandhabung und chemischen Außenrohrgestellen.

Wie eine ATEX-Zertifizierung üblicherweise erlangt wird

Der genaue Konformitätsweg hängt von der Produktkategorie, dem Schutzkonzept und den Anforderungen der Richtlinie ab, aber ein typischer ATEX-Zertifizierungsprozess umfasst häufig die folgenden Schritte:

1. Festlegung des vorgesehenen Verwendungszwecks durch Angabe der Zielzone, des Gas- oder Staubtyps, der Temperaturbegrenzungen und der Installationsumgebung.

2. Auswahl des Schutzkonzepts wie Ex d, Ex e, Ex i, Ex p, Ex m oder Ex t basierend auf der Gerätefunktion und dem Risikoprofil.

3. Konstruktion nach den anwendbaren Normen und Erstellung von Zeichnungen, Stücklisten, Wärmeanalyse, Zündrisikobewertung und Prüfplänen.

4. Durchführung von Prüfungen und Bewertungen über den erforderlichen Konformitätsweg, einschließlich der Beteiligung einer benannten Stelle falls zutreffend.

5. Zusammenstellung der technischen Dokumentation und Qualitätsaufzeichnungen.

6. Erstellung der EU-Konformitätserklärung und Anbringung der erforderlichen CE- und ATEX-Kennzeichnungen.

7. Bereitstellung von Anweisungen für den sicheren Gebrauch zu Installation, Kabeldurchführung, Wartungsgrenzen, Umgebungsbedingungen und besonderen Verwendungsbedingungen.

Aus Käufersicht sollte die Zertifizierung niemals nur anhand eines Logos auf einer Broschüre überprüft werden. Der Nutzer sollte die vollständige Gerätekennzeichnung, Zertifikatsdetails, Dokumentation und Übereinstimmung mit der Standortklassifizierung überprüfen.

Typische Anwendungen von ATEX-zertifizierten Geräten

ATEX-zertifizierte Geräte werden überall dort eingesetzt, wo potentiell explosionsfähige Atmosphären aufgrund brennbarer Gase, Dämpfe, Nebel oder Stäube entstehen können. Die genauen Produkttypen variieren stark, aber die Anwendungslogik ist konsistent: Das Gerät darf unter den Bedingungen, für die es zertifiziert ist, keine wirksame Zündquelle darstellen.

Öl und Gas

Bohrbereiche, Produktionsmodule, Lagerterminals, Kompressorstationen, Ladesysteme und Raffinerieprozesseinheiten erfordern häufig ATEX-zertifizierte Kommunikationsgeräte, Beleuchtung, Messtechnik, Motoren, Verbindungskästen, Steuerstationen, Sensoren, Analysegeräte und Netzgehäuse.

Chemische und petrochemische Anlagen

Lösemittel, Dämpfe, Nebel und Prozessgase erzeugen gefährliche Gasbereiche um Reaktoren, Tankfarmen, Übergabepumpen, Mischsysteme und Verpackungslinien. ATEX-zertifizierte Feldgeräte und Steuergeräte sind üblicherweise erforderlich.

Pharmazeutische und spezielle Pulverherstellung

Viele Pulver, die in der pharmazeutischen Herstellung, Additiven und Zwischenprodukten verwendet werden, können brennbare Staubgefahren erzeugen. Geräte in Füll-, Übergabe-, Sieb-, Trocknungs- und Mischzonen erfordern möglicherweise staubzertifizierte Konstruktionen.

Getreide-, Futtermittel-, Zucker- und Lebensmittelverarbeitung

Brennbare organische Stäube stellen ein großes Risiko in Silos, Förderern, Mühlen, Becherwerken, Filtern, Mischern und Verpackungssystemen dar. ATEX-zertifizierte Motoren, Sensoren, Kommunikationsstationen und Gehäuse für Staubbereiche helfen, das Zündrisiko zu verringern.

Lack-, Beschichtungs- und Lösemittelhandhabung

Spritzkabinen, Mischräume, Lösemittellager und Übergabeleitungen umfassen häufig gefährliche Gas- oder Dampfzonen, in denen geeignete Ex-Geräte unerlässlich sind.

Energiewandlungssektoren

Die Handhabung von Wasserstoff, die Aufwertung von Biogas, die Verarbeitung von Batteriematerialien und fortschrittliche chemische Energieketten sind zunehmend relevante Anwendungen. Diese Sektoren kombinieren häufig strenge Anforderungen an die Prozesssicherheit mit modernen Anforderungen an digitale Steuerung und Kommunikation, wodurch die korrekte Zertifizierung explosionsgefährdeter Bereiche noch wichtiger wird.

Wie man ATEX-Geräte korrekt auswählt

Eine gute Auswahl von ATEX-Geräten basiert nicht auf robuster Optik oder Marketingaussagen. Sie beginnt mit der Untersuchung des explosionsgefährdeten Bereichs und prüft dann die tatsächliche Kennzeichnung, Installationsbedingungen und Dokumentation anhand der Standortanforderungen.

Mindestens sollte der Auswahlprozess diese Fragen beantworten:

• Welche klassifizierte Zone liegt vor: 0, 1, 2, 20, 21 oder 22?

• Handelt es sich bei der Gefahr um Gas, Dampf, Nebel oder brennbaren Staub?

• Welche Gas- oder Staubgruppe gilt?

• Welche Zündtemperatur oder maximal zulässige Oberflächentemperatur muss eingehalten werden?

• Welcher Umgebungsbereich gilt am tatsächlichen Standort?

• Wird das Gerät Korrosion, Hochdruckreinigung, UV-Strahlung, Salznebel, Vibrationen oder mechanischer Beanspruchung ausgesetzt?

• Benötigen Kabelverschraubungen, Verschlussstopfen, Montagezubehör und Leitungssysteme ebenfalls eine passende Zertifizierung?

• Sind besondere Verwendungsbedingungen im Zertifikat oder in den Anweisungen aufgeführt?

Diese Fragen trennen eine wirklich geeignete ATEX-Installation von einem oberflächlich konformen Kauf. Gerätetypenschild, Zertifikat, Installationsanleitung und Dossier zur Zonenklassifizierung sollten alle gemeinsam geprüft werden.

Häufige Missverständnisse über ATEX

„ATEX gilt nur für elektrische Produkte“

Nein. ATEX kann auch für relevante nichtelektrische Geräte und Schutzeinrichtungen gelten. Mechanische Zündquellen müssen gegebenenfalls berücksichtigt werden.

„Wenn es eine CE-Kennzeichnung hat, ist es automatisch ATEX-konform“

Nein. Die CE-Kennzeichnung allein beweist keine Eignung für explosionsfähige Atmosphären. Das Produkt muss speziell der ATEX-Richtlinie entsprechen und die korrekten Ex- und Kategoriekennzeichnungen tragen.

„Hoher IP-Schutzgrad bedeutet Konformität für explosionsgefährdete Bereiche“

Nein. Der IP-Schutzgrad unterstützt die Gehäuseleistung, ersetzt aber keine Ex-Zertifizierung oder korrekte Zonenabstimmung.

„Jedes ATEX-zertifizierte Gerät kann in jeder gefährlichen Zone verwendet werden“

Nein. Einschränkungen bezüglich Zone, Kategorie, EPL, Gasgruppe, Staubgruppe und Temperatur gelten weiterhin.

„ATEX und IECEx sind identisch“

Sie sind verwandt, aber nicht identisch. IECEx ist ein internationales Zertifizierungssystem basierend auf IEC-Normen, während ATEX das europäische rechtliche Konformitätssystem ist. Viele Hersteller konstruieren Produkte so, dass beide Systeme technisch übereinstimmen, aber die regulatorischen Wege sind unterschiedlich.

FAQ

Was ist ATEX-Zertifizierung einfach erklärt?

Die ATEX-Zertifizierung ist das europäische Konformitätssystem für Geräte, die zur Verwendung in potentiell explosionsfähigen Atmosphären bestimmt sind. Sie zeigt, dass ein Produkt für gefährliche Gas- oder Staubumgebungen nach den relevanten EU-Regeln geprüft und gekennzeichnet wurde.

Was ist der Unterschied zwischen ATEX 2014/34/EU und 1999/92/EG?

2014/34/EU gilt für Geräte und Schutzeinrichtungen, die auf den Markt gebracht werden. 1999/92/EG gilt für Arbeitsplätze, Risikobewertung, Zonenklassifizierung und den Schutz von Arbeitnehmern in explosionsfähigen Atmosphären.

Bedeutet ATEX dasselbe wie IECEx?

Nein. IECEx ist ein internationales Zertifizierungssystem basierend auf IEC-Normen, während ATEX ein europäisches rechtliches Rahmenwerk ist. Sie verwenden häufig eng verwandte technische Normen, aber die regulatorischen Systeme sind nicht identisch.

Ist ein flammfestes Gehäuse dasselbe wie ATEX?

Nein. Ein flammfestes Gehäuse ist eine Schutzart, üblicherweise gekennzeichnet als Ex d. ATEX ist das umfassendere Rahmenwerk, das viele Schutzkonzepte wie Ex d, Ex e, Ex i, Ex p, Ex m und Ex t umfassen kann.

Warum ist die Temperaturklasse bei ATEX-Geräten wichtig?

Weil gefährliche Substanzen gezündet werden können, wenn die Geräteoberfläche zu heiß wird. Die Temperaturklasse oder maximale Oberflächentemperatur stellt sicher, dass das Produkt unterhalb des Zündschwellenwerts der Gas- oder Staubumgebung bleibt.

Kann ich gewöhnliche Industriegeräte in Zone 2 oder Zone 22 verwenden, wenn das Risiko gering ist?

Die seltene Auftretenswahrscheinlichkeit beseitigt nicht die Gefahrenklassifizierung. Geräte, die in klassifizierten Bereichen verwendet werden, müssen weiterhin den relevanten Zonenanforderungen und Installationsregeln entsprechen.

Fazit

Die ATEX-Explosionsschutzzertifizierung wird am besten als vollständiges europäisches Konformitätssystem für explosionsgefährdete Bereiche verstanden und nicht als einzelne Produkteigenschaft. Sie verbindet rechtliche Anforderungen, Logik der Zonenklassifizierung, technische Normen, Produktkennzeichnung, Konformitätsbewertung und Regeln für die Feldauswahl. Für Ingenieure und Käufer besteht die zentrale Aufgabe nicht nur darin, zu fragen, ob ein Produkt „ATEX-konform“ ist. Es gilt zu bestätigen, dass die genaue Gerätekategorie, EPL, Gas- oder Staubgruppe, Temperaturklasse, IP-Leistung, Installationsmethode und Dokumentation zum tatsächlichen explosionsgefährdeten Standort passen.

Bei korrekter Anwendung unterstützen ATEX-zertifizierte Geräte einen sichereren Betrieb in Branchen mit Gas- und Staubgefahren, von petrochemischen Anlagen und Tankfarmen bis hin zu Getreideanlagen, Pulververarbeitungslinien und fortschrittlicher Energieinfrastruktur. Die Zertifizierung bringt nur dann Nutzen, wenn sie auf die richtige Zone abgestimmt ist und gemäß ihren technischen und regulatorischen Grenzen verwendet wird.