IP68 ist eine Schutzart (Ingress Protection), die beschreibt, wie gut ein Gehäuse dem Eindringen von Staub und Wasser widersteht. Sie gehört zum IP-Code-System, das in der IEC 60529 definiert ist, einer weit verbreiteten internationalen Norm für Gehäuse elektrischer und elektronischer Betriebsmittel. Praktisch bedeutet IP68 für Käufer in der Regel, dass ein Produkt vollständig gegen das Eindringen von Staub geschützt ist und für dauerndes Untertauchen in Wasser unter den vom Hersteller festgelegten Bedingungen ausgelegt ist.

Der letzte Teil ist wichtig. Viele Menschen verstehen IP68 als einfaches Marketing-Label, das „wasserdicht“ bedeutet, aber die Schutzart ist spezifischer. Die erste und die zweite Ziffer beziehen sich jeweils auf eine andere Schutzart, und die genauen Bedingungen für das Untertauchen, die der „8“ zugrunde liegen, sind nicht für alle Produkte einheitlich. Ein Feldtelefon, eine industrielle Gegensprechanlage, ein Sensorgehäuse, ein Kabelanschlusskasten oder eine Outdoor-Steuerung können alle die Schutzart IP68 tragen, wobei die zulässige Eintauchtiefe, -dauer und die Installationsannahmen von einem Design zum anderen variieren können.

Was bedeutet IP68?

Das „IP“ in IP68 steht für Ingress Protection (Schutz gegen Eindringen). Gemäß IEC 60529 zeigt die erste Ziffer den Schutz gegen den Zugang zu gefährlichen Teilen und das Eindringen von festen Fremdkörpern an, während die zweite Ziffer den Schutz gegen das Eindringen von Wasser anzeigt. Im Fall von IP68 ist die erste Ziffer 6 und die zweite Ziffer 8.

Die erste Ziffer, 6, ist die höchste Schutzstufe gegen Staub im Normenrahmen. Sie bedeutet, dass das Gehäuse staubdicht unter den vorgeschriebenen Prüfbedingungen ist. Für Geräte, die in Tunneln, Häfen, Bergwerken, Prozessanlagen im Freien, Straßenrandinstallationen oder staubigen Werkstätten eingesetzt werden, ist dies oft einer der wichtigsten Teile der Schutzart, da feine Partikel allmählich Elektronik, Dichtungen, Schalter, Steckverbinder und bewegliche Teile beschädigen können.

Die zweite Ziffer, 8, bedeutet, dass das Gehäuse für dauerndes Untertauchen in Wasser geeignet ist, jedoch nicht unter einer einzigen universellen Bedingung, die für jedes Produkt auf dem Markt gilt. Stattdessen verlangt die IEC 60529, dass die genaue Prüfanordnung für IPX8 zwischen Hersteller und Anwender vereinbart oder anderweitig vom Hersteller eindeutig festgelegt wird. Diese Bedingungen müssen zudem strenger sein als das Prüfniveau von IPX7. Aus diesem Grund kann ein IP68-Gerät für 1,5 Meter Eintauchtiefe ausgelegt sein, während ein anderes für eine andere Tiefe oder Dauer validiert sein kann.

Welche Normen definieren IP68?

Die Hauptreferenz für IP68 ist die IEC 60529, Schutzgrade durch Gehäuse (IP-Code). Diese Norm definiert die allgemeine Struktur des IP-Codes und erklärt die Bedeutung jeder Ziffer. Sie ist die Grundlage für bekannte Schutzarten wie IP54, IP65, IP66, IP67 und IP68.

In Nordamerika ist ANSI/IEC 60529-2020 eine identische nationale Übernahme der IEC 60529. Das bedeutet, dass Ingenieure, Integratoren und Einkäufer die Diskussion über den IP-Code je nach Markt, Dokumentationssatz und Produktzulassungsweg entweder in IEC- oder ANSI/IEC-Sprache sehen können. Dennoch ist die technische Idee dieselbe: Der Code klassifiziert, wie ein Gehäuse gegen das Eindringen von Staub und Wasser schützt.

Es ist auch wichtig zu verstehen, was die IEC 60529 nicht tut. Eine IP68-Kennzeichnung bestätigt nicht automatisch die Beständigkeit gegen Korrosion, UV-Strahlung, chemische Angriffe, Vereisung, mechanische Stöße oder Zündgefahren in explosionsgefährdeten Bereichen. Diese Leistungsbereiche stützen sich oft auf separate Normen, Produkttests oder Zertifizierungen.

Wie unterscheidet sich IP68 von anderen IP-Schutzarten?

IP68 vs. IP65

IP65 bedeutet, dass das Gehäuse staubdicht und gegen Strahlwasser geschützt ist. Es ist eine starke Schutzart für reinigungsintensive oder Außenumgebungen, zeigt jedoch keine Eignung zum Untertauchen an. Ein Produkt, das nur Regen, Schlauchreinigung oder Spritzwasser überstehen muss, benötigt möglicherweise kein IP68.

IP68 vs. IP66

IP66 verbessert den Wasserschutz auf starkes Strahlwasser. Dies ist wertvoll für exponierte Industrie- oder Transportinstallationen, aber es handelt sich weiterhin um einen Strahlwassertest, nicht um einen Untertauchtest. In realen Projekten kann IP66 für wandmontierte Außengeräte, die niemals untergetaucht werden, völlig ausreichend sein.

IP68 vs. IP67

Dies ist der Vergleich, nach dem Käufer am häufigsten fragen. IP67 bezieht sich typischerweise auf staubdichten Schutz plus kurzzeitiges Untertauchen, in der Praxis häufig beschrieben als bis zu 1 Meter für 30 Minuten. IP68 geht weiter, aber das genaue „weiter“ hängt von den vom Hersteller angegebenen Bedingungen ab. IP68 ist also nicht nur „ein wenig besser als IP67“. Es bedeutet, dass das Produkt für dauerndes Untertauchen auf einem festgelegten Niveau entwickelt und getestet wurde, das über IPX7 hinausgeht.

Welche Schutzklassen stecken hinter IP68?

IP68 enthält zwei getrennte Schutzaussagen in einem Code:

• IP6X: vollständiger Schutz gegen das Eindringen von Staub unter den vorgeschriebenen Prüfbedingungen

• IPX8: Schutz gegen die Auswirkungen von dauerndem Untertauchen in Wasser unter vom Hersteller definierten oder vereinbarten Bedingungen

Deshalb sollten Ingenieure IP68 nicht als allgemeines „Allwetter“-Versprechen lesen. Der Code sagt viel über Staub und Wasser aus, aber nicht alles über die tatsächliche Betriebsumgebung. Beispielsweise kann ein Produkt IP68 sein und dennoch eine gesonderte Bestätigung für Salznebel, Reinigungsmittelexposition, Schlagfestigkeit, druckfeste Kapselung oder langfristige Steckverbinderabdichtung nach wiederholtem Öffnen und Schließen benötigen.

Bei der realen Beschaffungsarbeit lautet die klügere Frage nicht nur „Ist es IP68?“, sondern auch „Unter welchen Bedingungen wurde die IP68-Behauptung getestet, und stimmt das mit dem Einsatzort überein?“ In Offshore-, meeresnahen, unterirdischen, reinigungsintensiven oder überschwemmungsgefährdeten Umgebungen ist diese Frage in der Regel nützlicher als das Label allein.

Wie wird IP68 in der Praxis getestet?

Die Staubseite der Schutzart ist relativ einfach: Das Gehäuse muss das Eindringen von Staub auf dem für die Ziffer 6 erforderlichen Niveau verhindern. Die Wasserseite ist nuancierter. Für IPX8 muss der Hersteller die Bedingungen für das Untertauchen definieren, und diese Bedingungen müssen strenger sein als IPX7. Das bedeutet, dass die genaue Tiefe, Dauer und manchmal die Produktausrichtung oder Installationsannahmen in der technischen Dokumentation angegeben werden sollten.

Aus diesem Grund sind zwei Produkte, die beide IP68 angeben, nicht automatisch austauschbar. Eines kann für langfristiges Untertauchen in einer festen Installation geeignet sein, während ein anderes nur für versehentliches oder begrenztes betriebliches Untertauchen vorgesehen sein kann. Das Label sieht gleich aus, aber die technischen Annahmen können unterschiedlich sein.

Auch das Systemdesign spielt eine Rolle. Selbst wenn das Gehäuse selbst IP68 ist, kann die endgültig installierte Baugruppe unter dieses Niveau fallen, wenn Kabelverschraubungen, Steckverbinder, Befestigungslöcher, Abdeckungen oder Feldänderungen nicht korrekt abgedichtet sind. In der Praxis ist die Gehäuseschutzart nur so zuverlässig wie das vollständig montierte System.

Wo wird IP68 üblicherweise eingesetzt?

IP68 wird üblicherweise gewählt, wenn Geräte nicht nur Staub und Regen, sondern auch dem Risiko eines längeren oder wiederholten Untertauchens ausgesetzt sein können. Typische Beispiele sind untergetauchte oder niedrig montierte Außensensoren, Geräte in Versorgungsschächten, Tunnelkommunikationsausrüstung, unterirdische Überwachungsknoten, tragbare Feldgeräte, meeresnahe Terminals, Industriekameras, Warnleuchten und robuste Kommunikationsprodukte, die in rauen exponierten Bereichen installiert sind.

In der industriellen Kommunikation kann eine IP68-Einstufung für Feldgeräte wertvoll sein, die in Reinigungsbereichen, überschwemmungsgefährdeten Versorgungsgängen, Docks, Küstenstandorten, unterirdischer Infrastruktur oder mobilen Notfalleinsätzen platziert werden. Wenn zum Beispiel eine Gegensprechstation oder ein Rufpunkt dort montiert wird, wo stehendes Wasser oder periodisches Untertauchen möglich ist, kann IP68 einen geeigneteren Gehäusemaßstab bieten als IP65 oder IP66.

Produkte mit IP68-Einstufung werden oft für Außen- und Industriestandorte gewählt, an denen sowohl das Eindringen von Staub als auch eine längere Wasserexposition realistische Risiken darstellen.

Was garantiert IP68 nicht?

Eine IP68-Einstufung bedeutet nicht automatisch, dass das Produkt für jede raue Umgebung ideal ist. Sie bescheinigt für sich genommen keine Beständigkeit gegen Stöße, Vandalismus, Chemikalien, UV-Alterung, Salzkorrosion, Heißwasser-Hochdruckreinigung, Zündung gefährlicher Gase oder Stäube oder den dauerhaften Unterwasserbetrieb in jeder möglichen Flüssigkeit. Diese Fragen können zusätzliche Einstufungen wie IK-Schlagklassen, korrosionsbezogene Materialvalidierung, ATEX- oder IECEx-Zertifizierung oder anwendungsspezifische Umwelttests erfordern.

Es bedeutet auch nicht, dass jeder Steckverbinder am Produkt in jedem Zustand IP68 bleibt. Einige Geräte erreichen die Nennschutzart nur, wenn Abdeckungen geschlossen, Stopfen festgezogen und zugelassene Gegenstücke installiert sind. Andere benötigen möglicherweise spezielle Kabelverschraubungen oder vom Hersteller zugelassenes Zubehör, um die angegebene Gehäuseleistung zu erhalten.

IP68 und NEMA-Gehäusetypen

Ein weiterer häufiger Fehler besteht darin, IP68 als direkt gleichwertig mit einem NEMA-Gehäusetyp zu behandeln. NEMA selbst erklärt, dass eine IP-Schutzart nicht gleichwertig mit einer NEMA-Typbezeichnung ist. IP-Schutzarten konzentrieren sich auf das Eindringen fester Fremdkörper und Wasser, während NEMA-Typbezeichnungen auch andere Eigenschaften wie Vereisung, Korrosionsbeständigkeit, Schmiermittelbeständigkeit und Konstruktionsdetails berücksichtigen können.

Das bedeutet, dass ein NEMA-Gehäuse bestimmte IP-Anforderungen erfüllen oder übertreffen kann, aber man sollte keine direkte Eins-zu-eins-Umrechnung in umgekehrter Richtung annehmen. Bei Projekten, die dem nordamerikanischen Code und den Produktkonformitätspraktiken unterliegen, ist dieser Unterschied von Bedeutung.

Wie bewertet man ein IP68-Produkt vor der Auswahl?

1. Überprüfen Sie die angegebenen Untertauchbedingungen. Fragen Sie nach der getesteten Tiefe, Dauer und den Testannahmen, die hinter der IP68-Behauptung stehen.

2. Überprüfen Sie den Installationszustand. Bestätigen Sie, ob die Schutzart nur dann gilt, wenn alle Abdeckungen, Verschraubungen und Steckverbinder vollständig montiert sind.

3. Stimmen Sie die Umgebung ab. Stellen Sie fest, ob das Risiko vor Ort Spritzwasser, Strahlwasser, kurzfristige Überschwemmung oder langfristiges Untertauchen ist.

4. Blicken Sie über den IP-Code hinaus. Überprüfen Sie für raue Standorte auch die Korrosionsbeständigkeit, Schlagfestigkeit, den Temperaturbereich und alle Anforderungen für explosionsgefährdete Bereiche.

5. Bewerten Sie das schwächste Glied. Stellen Sie sicher, dass Halterungen, Kabeleinführungen, Steckverbinderdichtungen und Feldverkabelung die angegebene Schutzart des Gehäuses nicht untergraben.

Anwendungen von IP68 in verschiedenen Branchen

Industrielle Kommunikation

Robuste Telefone, Gegensprechstationen, Broadcast-Endpunkte, Alarmrufpunkte und Feldterminals können IP68-Gehäuse verwenden, wenn sie starkem Staub, Überschwemmungsrisiko oder anhaltender Feuchtigkeit ausgesetzt sind.

Verkehr und Infrastruktur

In Tunneln, Bahnkorridoren, Schaltschränken am Straßenrand, Brücken und unterirdischen Versorgungssystemen wird die Elektronik oft in Umgebungen platziert, in denen das Eindringen von Wasser eine realistische Designüberlegung ist.

Energie und Versorgung

Überwachungseinheiten, Verteiler und entfernte Feldgeräte können von IP68 profitieren, wenn sie an exponierten, feuchten oder erdverlegten Standorten installiert werden.

Meeresnahe und Küsteninstallationen

Wo sich Gischt, stehendes Wasser und Kontaminationsrisiken überschneiden, kann IP68 zusammen mit Material- und Korrosionsanforderungen spezifiziert werden, anstatt allein verwendet zu werden.

FAQ

Ist IP68 besser als IP67?

Für die Untertauchleistung ja, aber nur, wenn man die tatsächlich angegebenen Testbedingungen vergleicht. IP68 geht über IP67 hinaus, jedoch sind die genaue Tiefe und Dauer herstellerdefiniert.

Bedeutet IP68 für immer wasserdicht?

Nein. Es bedeutet, dass das Gehäuse eine bestimmte Normbedingung für Staubdichtheit und eine angegebene Bedingung für dauerndes Untertauchen erfüllt. Es garantiert keine unbegrenzte Unterwassernutzung in jedem Szenario.

Kann IP68 NEMA-Schutzarten ersetzen?

Nicht automatisch. IP und NEMA sind unterschiedliche Systeme, und NEMA stellt fest, dass IP-Schutzarten in US-Installationen kein Ersatz für Gehäuse-Typbezeichnungen sind.

Reicht IP68 für industrielle Außengeräte aus?

Manchmal, aber nicht immer. Viele Außenprodukte benötigen auch Schlagfestigkeit, UV-Stabilität, Korrosionsschutz, Temperaturbeständigkeit und zuverlässige Kabelabdichtung.

Sollte ich immer IP68 gegenüber IP66 wählen?

Nein. Wenn das Gerät niemals untergetaucht wird, kann IP66 eine praktischere und kostengünstigere Wahl sein. Die beste Schutzart ist diejenige, die zur realen Umgebung passt.

Fazit

IP68 ist eine der am weitesten verbreiteten Gehäuseschutzarten in der modernen Elektro- und Elektronikausrüstung, wird aber oft zu stark vereinfacht. In der Normsprache kombiniert es staubdichten Schutz mit Schutz gegen dauerndes Untertauchen unter festgelegten Bedingungen. In der Ingenieursprache ist es am nützlichsten, wenn es sorgfältig und nicht romantisch gelesen wird. Der kluge Ansatz besteht darin, über das Label hinauszuschauen, die genauen Testbedingungen zu bestätigen und zu beurteilen, ob das vollständig installierte System den tatsächlichen Risiken des Standorts entspricht.